Een weekendje Gent

De afgelopen tijd zijn wij niet naar heel veel bloggerevents geweest. Naar bijna geen enkele eigenlijk. Dat heeft vooral te maken met tijdgebrek, maar ook met het feit dat niet alles even goed past bij ons blog. Toen we een uitnodiging kregen voor het Provamel event in Gent wisten we meteen: dit gaat tof worden. Want: vegan food en vegan bloggers PLUS Gent is geweldig. We hebben er absoluut geen spijt van gekregen dat we zijn gegaan, want het was fantastisch. We laten je in dit verslag zien wat we allemaal hebben gedaan en hebben… eh gegeten, hihi! Ook hebben we nog twee toffe hotspots voor je ontdekt in Gent, als een soort bonus. Veel leesplezier!

Het betrof een tweedaags, internationaal bloggersevent. Dat betekent dat er bloggers uit de UK, Barcelona, Spanje, België en Nederland waren. Dat was natuurlijk alleen al geweldig, want internationale bloggersvrienden maken is toch wel the next level leuk. Zo weten we nu al dat we naar een winkel van een blogger in Barcelona willen en dat als we weer eens naar Hamburg gaan, we koffie gaan drinken met Lena. Ook hebben we twee ontzettend lieve meiden (Pixie en Sasha) uit Londen leren kennen. We zeggen het heel vaak, maar we gaat het nog eens herhalen: bloggen verrijkt je wereld op zoveel manieren. Het is de allerbeste manier om nieuwe mensen te leren kennen, als je het ons vraagt. Goed, laten we beginnen!

Jamie en ik zaten vrijdagochtend giechelend als kleine meisjes in de Thalys. Het was voor mij de allereerste keer dat ik met de Thalys reisde, dus ik was al excited.  Als we bij wijze van spreken op en en neer hadden mogen gaan met de Thalys, en dat was het, dan had ik het al leuk gevonden. Maar het werd nog veel beter! Aangekomen op Gent Sint Pieters werden we met de taxi naar een prachtige plek in het centrum gebracht: StudioMie. We hebben eerst tien minuten onze ogen uitgekeken: wat is dit voor ruimte?! Het bleek een woonhuis met atelier + bed and breakfast te zijn. Met een geweldige binnentuin waar workshops en diners worden georganiseerd. Zo ver als je kon kijken zagen we planten, hout en mooie lampjes. Ons kun je niet gelukkiger maken.  (dachten we, maar hierover later mee)

 

We begonnen met een glaasje bubbels of een lekker vers groentensapje – waar je maar zin in had, en een warm welkomstwoord van de organisatie. Alle bloggers kregen de kans om zichzelf voor te stellen en daarna werd al gauw duidelijk dat we een fantastisch programma zouden gaan volgen. We hadden namelijk van tevoren geen idee en de organisatie hield het allemaal nog een beetje spannend. Zo vielen er woorden als ‘kampvuur’ (huh? in een hotel? hoe dan?) ‘de stad ontdekken…’ en ‘biologische boerderij.’ Maar wat dat allemaal te betekenen had? Geen idee. En wat was het lekker om ons daar eens aan over te geven. We realiseerden ons dit weekend dat door De Groene Meisjes we heel veel in eigen handen hebben. We doen, regelen, plannen en organiseren alles zelf. Dat is fantastisch en heel voldoeningschenkend, maar het is ook heerlijk om eens aan een ander over te laten wat er gaat gebeuren, hebben we gemerkt.

Na het welkomstwoord werden er hapjes uitgedeeld en daarna gingen we aan tafel. Wat bleek? De beroemde Julie, aka Rawfoodchef Julie, had een maaltijd voor ons bereid! En niet zomaar een lunch: een 4-gangen lunch! (als het er al niet meer zijn. Misschien vergeet ik er eentje, er was ook zóveel eten!) Julie kan echt toveren met rawfood, ongelooflijk! En kijk dan hoe prachtig de tafel gedecoreerd was. Ik kreeg echt 100% Kinfolkvibes all over me. (het hele weekend)

Maar heel even serieus: rauwe lasagne? Chocolade-sinaasappeltaart met cashew ijs erbij? Draag ons maar weg hoor.

Na de lunch was het tijd om de handen uit de mouwen te steken. We gingen aan de slag met drie creatieve workshops die allemaal stiekem een beetje het thema ‘kerst’ hadden. Hierover gaan we jullie later meer vertellen, want Provamel heeft een erg mooie kerstcampagne bedacht, die wij graag willen steunen de komende tijd. Tijdens deze workshops gingen we kerst op een duurzame manier benaderen. Dus: hoe kun je zonder een traditionele kerstboom in je huis (want er worden gewoon veel en veel te veel bomen gekapt ieder jaar,) toch het kerstgevoel in huis creëren? En welke DIY-cadeautjes zou je aan je loved ones willen geven? Maar ook: hoe kun je restmaterialen op een creatieve manier gebruiken?

Dit resulteerde in: een zelf gemaakte kerstboom van afval, totebags die we met bladeren en groenten hebben bedrukt en handgemaakte zeep. Wat een geweldige ideeën allemaal! En ook al zijn wij niet de meest artistieke zielen die hier rondlopen, we waren nog best wel trots op onze eindresultaten! Los daarvan was het gewoon heel erg leuk om eens een middagje creatief bezig te zijn. Dat doen we veel te weinig!

Na de toffe workshops namen we afscheid van StudioMie. Met een beetje pijn in mijn hart, want deze plek was echt een walhalla voor mij. Alleen al die prachtige bloemen en planten.. ik wilde álle foto’s met jullie delen, maar dan werd dit verslag echt veel te lang. Nu ben ik per ongeluk vergeten foto’s te maken van het volgende programmaonderdeel, dus dat scheelt weer ruimte. Na de workshops gingen we namelijk een boottocht maken! Maar niet zomaar eentje: we zaten met z’n allen op een gondel en er was een meneer die op pure spierkracht die boot moest voortbewegen. Mad, mad respect. Het was een prachtig moment trouwens. Er zaten allemaal jongeren aan de kant van het water met een flesje bier, er werd een podium opgebouwd voor een muziekfestival dat de volgende dag werd gehouden (Selah Sue schalde over het water,) en de zon begon langzaam te zakken. Een stad vanaf het water bekijken is altijd leuk!

Maar toen kwam het. Hold your breath. We gingen namelijk de plek waar we zouden gaan overnachten. Wij dachten: er is een hotel geregeld. Dat leek ons voor de hand liggend. Maar goed, hoe zat het dan met dat kampvuur dat ‘s avonds zou zijn?

Nou, zou dus. We werden met de taxi afgezet bij Alix Table & Jardin d’ Amis. We liepen door het huiskamerrestaurant, naar de tuin. En dit is wat we aantroffen. Een tuin vol tipi’s. Ik overdrijf niet als ik zeg dat iedereen stil viel en sommigen, waaronder absoluut ik, een beetje emotioneel werden. GLAMPING?! O mijn god. Het zag er adembenemend uit. Ook ín de tipi’s. Er stond een bed met heerlijk beddengoed, een tafeltje vol met Lush goodies, een dienblad met kaarsjes, een geurkaars, chocolaatjes, Provamel goodies en regenlaarzen. Er lag zelfs een kleedje op de grond. Er stond zelfs een flesje water met een glas klaar. En onze bagage stond klaar in de tipi’s, die op naam gereserveerd waren. Als ik terug denk aan dit moment krijg ik gewoon een beetje kippenvel, omdat het zo bijzonder was. Hier kan geen vijfsterrenhotel tegenop. De organisatie (een geweldig eventbureau,) had zelfs voor mooie muziek gezorgd, die door een retro Marshall speaker door de tuin klonk. Er waren zoveel details, ik kan het niet eens allemaal navertellen.

En dan hebben we het nog niet eens over het diner dat ‘s avonds werd gehouden. In de prachtige serre die op het terrein staat, stond een waanzinnig gedekte tafel. Ik heb wel duizend foto’s en snaps (foto’s op Snapchat) gemaakt, omdat ik gewoon niet kon geloven hoe gedetailleerd alles was uitgewerkt. Ik heb daar zoveel bewondering voor, ik zou het zelf niet kunnen. Het diner werd verzorgd door het personeel van Alix  en het was heerlijk. Er kwamen grote schalen met vegan food op tafel, allemaal om te delen. Daarna was het tijd voor dessert: rijst-kokospudding en avocadotaart. No words.

Na het eten stond de volgende verrassing alweer op ons te wachten: een kampvuur! YESS. Maar niet alleen dat. Ook vegan marshmallows om te roosteren. En niet alleen dát, ook een echte theesommelier dus ons van alles over thee kwam vertellen. Het was zo boeiend en het was zo leuk om de theesommelier te zo vol passie te horen vertellen over thee. En ook al was het elf uur ‘s avonds, het was heerlijk om daar te zitten, onder een kleedje, en nieuwe dingen te leren.

Voordat iedereen naar zijn eigen tipi ging, genoten we nog eventjes van het kampvuur en de lampjes op het terrein. Morgenochtend zouden we vrij vrroeg weer weg moeten, dus we konden er maar beter nog even van genieten. Wat was dit een waanzinnige ervaring – het leek wel een sprookje. Echt de allermooiste bruiloft kan hier nog niet tegenop.

De volgende ochtend douchten we met onze Lush goodies (waardoor iedereen hetzelfde rook, lekker harmonieus) en stond er een kopje thee of koffie voor ons klaar. Zo wil ik iedere week wel kamperen. (ohnee, sorry, glamperen)

Ennnn weer door! Er stond een ontbijt/brunch voor ons gepland bij het mega hippe Superette, in de Hofstraat in Gent. We werden welkom geheten door de Amerikaanse eigenaresse die ons vertelde hoe de Superette is ontstaan. Het is een bijzonder restaurant en bakkerij ineen, waar iedereen zich thuis zal voelen. Het brood is hier WAANZINNIG lekker en het is gewoon een heel toffe tent, die voor ons aanvoelde als een combinatie van Berlijns en Amerikaans, met een sausje van de Gentse gastvrijheid. We loved this place!

Vervolgens werden we naar de locatie voor onze laatste activiteit gebracht. Inmiddels hadden we het als groep zo gezellig met elkaar dat iedereen begon te voelen: ik wil nog geen afscheid nemen! Het was gewoon veel te leuk allemaal. Op deze biologische boerderij kregen we van een jonge tuinder van alles te horen over het verbouwen van groenten zonder wat voor bestrijdingsmiddelen dan ook maar. Laurent, de tuinder, heeft een opleiding gevolgd in Engeland, waar biologisch groenten verbouwen echt een ‘ding’ is. Hij heeft ons allerlei trips en tricks geleerd, bijvoorbeeld: gebruik een witte muur om het zonlicht te weerkaatsen. Of; gebruik bloemen om bijen aan te trekken die heel geschikt zijn voor de bestuiving. Of: bouw muurtjes van planten die de ergste wind tegenhouden. Heel, heel interessant allemaal!

Maar natuurlijk kwamen we hier niet alleen om te luisteren. We gingen zelf aan de slag! Chef Nicholas heeft ons aan het werk gezet, in groepjes, om een 3-gangen diner te bereiden met groenten uit de tuin. Dit was niet alleen heel leuk om te doen, maar ook heel leerzaam. Wij maakten samen met Lena (de Duitse blogger,) het dessert. Een gazpacho van groene tomaten, met een sojaroom en gekarameliseerde granola. Om eerlijk te zijn: het was behoorlijk lekker geworden! (mag je natuurlijk eigenlijk niet van je eigen gerecht zeggen) De granola was vrij gemakkelijk om te maken, dus dat recept willen we graag eens delen op onze site.

Daarna, om een uur of 3 in de middag, was het tijd om afscheid te nemen. Daar had duidelijk niemand zin in. Er werden adressen en telefoonnummers uitgewisseld en al op de terugreis naar huis zaten we in de trein te appen met de meiden uit Londen. Ook werden er tientallen foto’s op Instagram geplaatst en die moesten natuurlijk allemaal geliked worden. We kwamen thuis met een overload aan inspiratie en een extreem blij gevoel.

We hadden dit weekend, en nu ook weer, nu ik dit schrijf, een enorm gevoel van dankbaarheid. Dat we zo’n fantastisch, groen en vegan weekend hebben mogen meemaken, met bloggers die allemaal in dezelfde modus zitten, dat is gewoon iets waar wij enorm dankbaar voor zijn. Soms bekroop me het gevoel “waar verdien ik dit aan?!” Toen ik dit hardop uitsprak, zei Maaike: “Je moet het omdraaien. Iedereen verdient dit.” Dit weekend was het blijkbaar onze beurt, wow. Dus duizend keer dank aan Provamel, voor de geweldige organisatie van dit weekend. We zullen het nooit vergeten!

We hopen dat jullie het leuk vonden om dit mega lange verslag te lezen en zo een beetje met ons samen op pad te zijn geweest.  Wij vonden het in ieder geval heel leuk om met jullie te delen en we hopen jullie de komende tijd weer te gaan voorzien van inspirerende gerechten en artikelen. Het weekend heeft ons goed gedaan, want na het maken van een boek kan je best wel een beetje inspiratieloos achterblijven. Zo’n weekend is perfect en precies wat we nodig hadden!

Veel liefs,

Merel en Jamie.