2016

Winter in Antwerpen (met nieuwe hotspots)

Afgelopen weekend was ik in winters Antwerpen en wat was het leuk! Als je mijn blog al wat langer volgt, dan weet je hoe gek ik op deze stad ben. Het is zo dichtbij en toch heb ik altijd een instant vakantiegevoel als ik hier rondloop. Wanneer ik naar huis ga heb ik eigenlijk altijd alweer zin om terug te gaan, omdat er nog zoveel is wat ik had willen zien of doen. Het lijkt wel of Antwerpen met ieder bezoek leuker en interessanter wordt! Dit weekend was ik op een georganiseerd perstripje, wat weer een heel nieuwe manier was om de stad te ontdekken. Ik kwam thuis met nieuwe hotspots en andere leuke tips, dus die ga ik gauw met jullie delen!

Vervoer, verblijf en vermaak

China Light Festival – nog tot en met 15 januari in de Antwerpse Zoo te bewonderen

Voor mij, vanuit Rotterdam, is Antwerpen maar een uurtje met de trein. Wij (Precilla en ik,) reisden met NS International (en dan had ik ook nog heel luxe eersteklas kaartjes gekregen – jammer dat het maar een uurtje duurde! ;)) maar je kunt natuurlijk ook met de Thalys gaan. Dan is het van Rotterdam naar Antwerpen zelfs maar een halfuurtje, alleen betaal je dan ook flink meer. Ik zelf vind de trein van NS International een prima optie. Wat het fijne is in Antwerpen, is dat je super centraal aankomt en dat je vanaf het station zo het centrum inwandelt.

Het centrum van Antwerpen is al fantastisch, maar ook in de wijken rondom het stadshart is van alles te beleven. Je zou kunnen overwegen om een Antwerp City Card te kopen, zeker wanneer je – net als wij – een weekendje gaat. Deze kaart kost 25, 32 of 37 euro per persoon en geeft gedurende respectievelijk 24, 48 of 72 uur recht op gratis toegang tot alle Antwerpse musea, zowel de permanente als de tijdelijke exposities. Je krijgt minimaal 10% korting bij diverse attracties en 25% korting op boottochten en het huren van fietsen. Daarbij komt – en dat maakt deze kaart echt heel aantrekkelijk – dat je gedurende geldigheid van de kaart gratis gebruik mag maken van al het openbaar vervoer (bus, tram, metro) in de stad. Echt een aanrader!

Wij sliepen in Hotel Les Nuits. Een prettig hotel op een heel centrale plek, op loopafstand van allerlei heel toffe restaurantjes en bars. We hadden hier met gemak een lang weekend kunnen blijven, maar helaas moesten we na één nachtje echt weer naar huis!

Pop Up Cultuur

Tijdens dit persreisje hebben we ontdekt dat er in Antwerpen een ontzettende pop-up-cultuur heerst. Overal waar pandjes (of soms ook grote panden,) leegstaan, wordt iets leuks geopend. Soms is het maar een cadeauwinkel voor een maand (slim, zo rond de feestdagen!) of een bar voor slechts één seizoen. Ik vind dit heel tof om meerdere redenen. Ten eerste om de ruimte goed wordt benut, maar ook omdat jonge ondernemers zo een kans krijgen om dingen uit te proberen. Los daarvan geeft het de stad een creatief en modern karakter en trekt het weer een nieuw publiek naar Antwerpen. Ik ben fan van het hele concept!

5 nieuwe hotspots

Maar, eerlijk is eerlijk, ik vind het ook fijn als ik een leuke plek ontdek, die dan vervolgens wel blijft waar hij is en niet na een paar maanden weer weg is. Zo ontdekte ik tijdens deze trip weer een paar leuke adresjes die ik graag met jullie deel.

Native is een ontzettend mooi ingericht biologisch bistrootje. Denk: een paar tafeltjes, rustige natuurtinten en mooi interieur en een bescheiden seizoensgebonden kaart. We hebben hier enkel een drankje gedaan, maar ik kan niet wachten om een volgende keer terug te komen en hier lekker te lunchen. Ik zag voldoende vegan opties, dus dat zit wel goed!

Toen we aankwamen in Antwerpen en onze spullen in het hotel hadden gedropt, streken we als vanzelf neer bij cafématic, dat letterlijk om de hoek van ons hotel zat. Aan de buitenkant zag ik het al: dit is echt weer zo’n typische ‘iedere keer dat ik in Antwerpen ben wil ik hier koffie drinken’ plek. En waarom? Niet omdat de kaart nou zó bijzonder is, of uitgesproken veganproof, maar gewoon omdat het een heel gezellige plek is voor een lekker warm drankje, op een koude dag in Antwerpen. (en hang ergens van deze lampjes op en je hebt me, dus dat zat ook meteen wel goed)

Iedere zichzelf respecterende stad heeft tegenwoordig zoiets als een foodmarket, dus Antwerpen kon niet achterblijven. Mercado is gevestigd in het voormalige postkantoor aan de Groenplaats – een indrukwekkend gebouw met twee verdiepingen. Onderin vind je een grote diversiteit aan barretjes en kleine restaurantjes, waar iedereen lekker kan uitzoeken wat hij wil, en bovenin het pand vind je, jawel, een pop-up store! Alleen al voor het mooie gebouw is Mercado een bezoekje waard, maar ik zou ook zeker een steamed bun en een gin tonic meepakken als ik jou was ;)

Het leuke van Antwerpen vind ik (onder andere, want begrijp me goed, er zijn duizend redenen waarom ik zo gek ben op deze stad,) dat je zo duidelijk al wat Franse invloeden kunt opmerken. Zo belandden we bij Cuisinette Domestic – een bakkerij die hoort bij een sterrenrestaurant in Antwerpen, en wow; ik had nog nooit zulke mooie broden gezien. Het is dat ik niet in de gelegenheid was om alles mee te nemen, maar anders had ik een maandvoorraad aan broden ingeslagen. Zo’n groot rond brood wil je toch gewoon op tafel zetten met de kerstbrunch? De gebakjes waren verre van vegan, dus die laten we links liggen, maar het brood daarentegen…Wanneer je in de bakkerij doorloopt naar achteren kom je in een barretje terecht. Hier kun je een drankje en een belegd broodje bestellen. Best wel sjiek allemaal, maar toch nog wel betaalbaar. Een beetje Parijs in Antwerpen, fantastisch!

In een ogenschijnlijk best wel ongezellig (en groot!) pand aan de Everdijstraat werden we gastvrij ontvangen bij Localstore 2000. Ik zou Localstore willen omschrijven als een overdekte minimarkt, waar je ook op een bank kunt neerploffen met een warme drankje en een taartje, terwijl je ondertussen vanuit je ooghoek een paar vetplantjes en leuke spullen voor in huis uitzoekt. Noemen we zoiets een conceptstore? Ja, dat denk ik wel. Maar dit is dan toch wel een conceptstore+, omdat je er ook kunt lunchen en eten kunt afhalen. Kortom, het beste van allerlei werelden!