24 uur in Brussel

Twee weken geleden bracht Sam, mijn stagiaire, namens de Groene Meisjes een bezoek aan de hoofdstad van België. Vandaag deelt ze haar bevindingen en de leukste hotspots met jullie.

Ik ben 24 uur in Brussel geweest en dat is vanuit Rotterdam prima te doen. Met de trein – lang leve NS International – ben je er namelijk in ongeveer 2 uur. Perfect voor een weekendje weg. De aanleiding voor het bezoekje aan Brussel was het feit dat het de Chocolate Weeks waren en ik uitgenodigd was om namens de Groene Meisjes enkele chocolatiers te bezoeken. Maar naast dat we op zoek gingen naar de lekkerste Belgische chocolade, was het ook de perfecte gelegenheid om een impressie te krijgen van een stad die ik nog niet goed kende en om enkele leuke hotspots voor jullie te ontdekken! Brussel is een grote stad, maar we deden alles te voet. Zo ontdekten we onderweg allerlei leuks en zagen we veel mooie street-art voorbij komen.

Overnachten in stijl

Middenin het centrum, op vijf minuten van de Grote Markt, werden we verwelkomd bij Happy Guesthouse. Deze prachtige bed and breakfast wordt gerund door Sophie en haar man Benoit. Het pand is een oud herenhuis met vier verdiepingen. Op iedere verdieping zit een kamer – we hadden dus alle ruimte voor onszelf! Beneden zag je nog goed dat er vroeger in dit pand een oude kruidenierszaak zat. Erg leuk om te zien!

We werden ontzettend vriendelijk ontvangen en Sophie hielp ons goed opweg met tips in de stad. Omdat er maar vier kamers zijn, zijn er dus ook maar weinig gasten en is er alle ruimte voor persoonlijk contact. Wat een luxe! En wat een verschil met massale hotels waar je vaak niet verder komt dan ‘goedemorgen’ en ‘tot ziens.’ Echt een leuke ervaring!
‘s Ochtends wordt er een ontbijt voor de gasten verzorgd door Sophie. Dat geeft een huiselijk gevoel, vooral omdat je met de andere gasten gezellig aan tafel zit te ontbijten. Omdat het contact zo persoonlijk is, is het ook geen probleem om dieetwensen voor het ontbijt door te geven. Fijn!

Het interieur van het Happy Guesthouse vond ik erg mooi. Modern, Scandinavisch, maar tegelijkertijd ook tijdloos en met de sfeer van een oud herenhuis. Een goede mix van oud en nieuw. Het bed was heerlijk, de badkamer comfortabel  – echt helemaal prima voor een nachtje weg! Alle kamers hebben trouwens een ander interieur, dus wellicht is het nog eens leuk om terug te komen en een andere kamer te boeken.

Chocolate Weeks

Een bezoek aan de stad Brussel is niet compleet als je geen goede chocolade hebt gegeten. Kom op, dat hoort er gewoon bij. Wij zijn bij meerdere chocolatiers een kijkje gaan nemen. Onder andere bij Pierre Marcolini, dat gevestigd is in een prachtig oud pand, en bij Neuhaus, waar ik lekkere bonbons voor thuis kocht.

Het mooie aan de chocoladewinkels in Brussel is, dat het iedere keer is alsof je een klein museum inwandelt. De winkels hebben stuk voor stuk veel uitstraling en sfeer. Alle chocolatiers die wij bezochten, produceren hun chocolade aan de hand van het ‘bean to bar’ principe, dat natuurlijk erg goed bij de Groene Meisjes past. Want dat wij van chocolade houden is geen geheim, maar we willen natuurlijk wel graag weten waar de chocolade vandaan komt en dat iedereen hier een eerlijk loon voor betaald krijgt.

Met de Chocolate Pass kunnen bezoekers van de Chocolate Weeks bij meer dan 30 chocolatiers proeven van de lekkerste Belgische chocolade. Ook krijg je met de pas kortingen in de verschillende chocolademusea die de stad rijk is. Aanrader voor als er weer de Chocolate Weeks in Brussel worden georganiseerd!

Koffie en vegan food

Brussel is een behoorlijk bourgondische stad. Lekker eten en drinken is er heel belangrijk.  Vandaar dat we ons hier zo thuis voelden ;) In het Koffie T Cacao magazine lazen we onlangs iets over het uit de grond schieten van leuke koffietentjes in de Belgische hoofdstad. Laten wij nou gek zijn op leuke koffietentjes!

Dit mooie adres, Velvet, vond ik op Instagram. Het zit op een prachtige locatie, bij een groot plein. Straks in de lente kun je er heerlijk buiten zitten met je krantje en je kopje koffie, maar wij bleven nu nog maar even binnen. Velvet werkt met uitsluitend verse producten.  Vegan opties zijn er nog niet echt op de kaart, maar de kok maakt met liefde alles voor je in een aangepaste vorm, als je er maar vriendelijk naar vraagt. Het personeel is ontzettend aardig en behulpzaam en het interieur erg mooi en hip, dus dat is eigenlijk al een reden om hier een bakkie te gaan doen.

In ons perspakketje zat de veggiekaart van de EVA (die kun je hier downloaden,) en daarop vonden we het restaurant Moon Food. Dit is een volledig veganistisch buffetrestaurant met uitsluitend gezonde opties. Zo kun je zelf je eigen maaltijd samenstellen en betalen naar het gewicht van het eten dat er op je bord ligt. Door het mooie en rustige interieur met natuurlijke tinten en materialen, heeft het restaurant niet de ongezellige uitstraling die veel buffetrestaurants wel hebben. Een aanrader!

Tijdens het wandelen door de stad kwamen we deze vrolijke gele bus van the Loving Hut tegen. Deze foodtruck serveert 100% vegan en biologisch eten. Dat ziet er te gek uit, toch?! Voor meer vega en vegan opties verwijzen we je graag door naar de veggiemap van EVA.

Nog twee adressen die wij de moeite waard vonden:

– Soul resto – een 100% biologisch restaurantje waar wij de eerste avond aten, maar helaas geen foto’s konden maken.
– Bar Monk, een gezellig cafe waar op zondagavond een heleboel mensen een pintje komen drinken – net als wij. Leuk!

Brussels straatbeeld

Naast de vele statige, klassieke gebouwen die Brussel rijk is, liepen we tegen een heleboel vrolijke street-art aan. Zo zagen we een hoop toffe striptekeningen, bijvoorbeeld van Kuifje – hoe kan het ook anders? Maar ook kwamen we een paar mooie maatschappijkritische murals tegen, zoals je hierboven op de foto ziet. Het is duidelijk dat ze in Brussel niet bang zijn om een statement te maken. Als je van street-art houdt, zoals wij, dan is Brussel absoluut een stad voor op je lijstje, want je komt overal prachtige werken tegen. Een leuke tip: op deze Facebookpagina wordt bijgehouden welke straatkunst er zoal opduikt in de stad.

Op maandagochtend genoten we nog van een ontbijtje gemaakt door Sophie en daarna wandelden we op ons gemakje, door de zon, terug naar het station. Dat waren onze 24 uur in Brussel en het was precies goed zo. Brussel is groot en er is nog een heleboel te ontdekken, maar daarvoor houden we dan een andere keer tegoed!

Deze blogpost werd mede mogelijk gemaakt door Visit Flanders. Foto’s: Sam van Rij. Dankjewel Sam, dat je dit reisje voor ons wilde maken!